Combien donner pour un cadeau collectif au bureau ?
Le montant n’est presque jamais décidé par le groupe. Il est décidé par la première personne qui répond, et par le fait que personne ne se sente en mesure de la contredire.
Comment le montant est réellement décidé
Quelqu’un écrit dans le canal : « On met 30 chacun pour le cadeau de départ de Priya ? » Deux personnes répondent d’un pouce levé en moins d’une minute. C’est réglé. Le montant est désormais de 30, décidé par trois personnes sur quinze, et les douze qui n’ont pas encore répondu choisissent entre payer et expliquer pourquoi elles préféreraient éviter.
Presque personne n’explique. On paie un montant supérieur à ce que l’on voulait, ou on se tait en espérant que l’organisateur oublie de relancer. Dans un bureau, où le groupe couvre plusieurs niveaux de salaire et où tout le monde se revoit lundi, se taire est extrêmement courant.
Ce qui rend un montant raisonnable
Il n’existe pas de chiffre correct, mais quatre éléments le font réellement varier, et les expliciter évite la plupart des désaccords :
- L’occasion. Un départ après huit ans n’est pas un départ après huit mois, et ni l’un ni l’autre n’est un anniversaire.
- Le nombre de contributeurs. Vingt personnes à un montant modeste achètent un cadeau conséquent. Quatre personnes, non. Annoncez l’effectif au moment de demander, car chacun se cale sur le total, pas sur sa propre part.
- La proximité réelle du groupe. Une équipe de six qui travaille ensemble tous les jours n’a rien à voir avec une collecte à l’échelle du service où la moitié des contributeurs n’a jamais parlé à la personne concernée.
- L’écart des salaires. C’est celui que personne ne mentionne, et c’est celui qui détermine si votre montant exclut discrètement des gens.
Pourquoi « donnez ce que vous voulez » ne fonctionne pas
Cela paraît être l’option délicate. C’est en général la pire, car elle déplace la décision de l’organisateur vers chaque individu, sans lui donner aucune des informations nécessaires pour la prendre.
Chacun doit maintenant deviner ce que donnent les autres. Deviner bas, et l’on craint de passer pour radin. Deviner haut, et l’on a surpayé un mug. Si les montants sont visibles par l’organisateur, ce qui est presque toujours le cas, c’est pire : on choisit un chiffre qu’un collègue verra à côté de son nom.
Un montant unique annoncé est plus prévenant qu’une question ouverte, à condition que ce montant soit à la portée de tous.
Les collectes de bureau ont un problème que les autres cadeaux n’ont pas
Deux choses se cumulent. Vos collègues savent à peu près ce que vous gagnez, si bien que refuser ressemble à une déclaration sur vos priorités plutôt que sur votre budget. Et l’organisateur est souvent hiérarchiquement au-dessus de certains contributeurs, ce qui transforme une demande en quelque chose de plus proche d’une consigne.
Ce n’est la faute de personne, et la politesse n’y change rien. Ce qui supprime les deux d’un coup, c’est que l’on ne sache pas qui a dit quoi : personne n’a à refuser devant son responsable, et le responsable n’apprend jamais qui ne pouvait pas suivre, ce qui vaut mieux pour lui aussi.
Un meilleur enchaînement
- Dites à quoi sert la collecte et combien de personnes sont sollicitées. Les deux changent ce qu’une contribution sensée représente.
- Demandez à chacun, en privé, le maximum qu’il serait à l’aise de donner.
- Retenez la réponse la plus basse comme montant par personne. Le principe d’un cadeau collectif est que le nom de chacun figure sur la carte, et un montant qui exclut trois personnes a échoué à la seule chose qu’on lui demandait.
- Multipliez par le nombre de contributeurs, et achetez en dessous de ce total.
Si le total est plus bas qu’espéré, résistez à l’envie de compléter de votre poche en annonçant que le cadeau a coûté davantage. Cela réintroduit exactement la pression que vous aviez levée, et vous laisse perdant.
Qui veut donner plus peut toujours ajouter quelque chose à part. Le montant commun existe pour que personne ne soit discrètement écarté de la carte, pas pour plafonner la générosité. Cet outil mène l’étape privée en une minute environ, et le guide des cadeaux communs couvre le reste.